Por Que Escovação Não É Suficiente
"Dra., mas eu escovo meus dentes três vezes ao dia! Por que preciso fazer limpeza?" Essa é uma das perguntas que mais ouço no consultório. A resposta surpreende muita gente: mesmo com higiene excelente, todos nós formamos tártaro em algum grau.
Não é falha sua. É biologia. A placa bacteriana começa a calcificar em apenas 10 a 14 dias, transformando-se em tártaro - um depósito duro que nenhuma escova consegue remover[1]. E isso acontece em áreas de difícil acesso, mesmo quando você escova bem.
Vejo regularmente pacientes com excelente higiene que ficam surpresos quando encontro tártaro durante o exame. Geralmente na parte interna dos dentes inferiores da frente, onde as glândulas salivares depositam mais minerais. É inevitável.
Neste artigo, vou explicar por que o tártaro se forma mesmo com boa escovação, como funciona a limpeza profissional, com que frequência você deve fazer, e os benefícios que vão muito além de deixar os dentes brancos.
O Que É Tártaro e Por Que Ele Se Forma
Tártaro (ou cálculo dental) é placa bacteriana calcificada. Funciona assim:
A placa bacteriana - aquela camada pegajosa de bactérias - se forma continuamente nos dentes. Se não for removida completamente através da escovação e fio dental, ela começa a mineralizar. Pesquisas mostram que o processo de calcificação inicia entre 10 a 14 dias após a formação da placa, criando um depósito duro que gruda no esmalte[1].
A formação de tártaro varia muito de pessoa para pessoa. Alguns acumulam muito em poucos meses; outros, com a mesma higiene, acumulam pouco. Isso depende de fatores como:
- Composição salivar: Saliva com mais minerais favorece formação mais rápida
- pH bucal: pH mais alcalino acelera mineralização
- Microbiota oral: Tipos de bactérias presentes
- Anatomia: Áreas de difícil acesso acumulam mais
Estudos clínicos mostram que a formação de tártaro (medida como área de cobertura nos dentes) segue um curso rápido, estabilizando após 2-3 meses[1]. Uma vez formado, apenas instrumentos profissionais conseguem removê-lo.
Por Que o Tártaro É Problema
Tártaro não é apenas estético. Ele causa dois problemas principais:
1. Irritação gengival: A superfície áspera do tártaro irrita a gengiva, causando inflamação (gengivite). Gengivas ficam vermelhas, inchadas e sangram facilmente.
2. Abrigo para bactérias: A superfície porosa do tártaro serve como "hotel" para novas bactérias se acumularem, criando um ciclo vicioso. Quanto mais tártaro, mais placa se acumula em cima dele.
Sem remoção profissional regular, esse processo pode progredir para periodontite - doença que destrói o osso que segura os dentes.
Como Funciona a Limpeza Profissional
A limpeza dental profissional (profilaxia) envolve várias etapas, cada uma com função específica.
1. Remoção do Tártaro (Raspagem)
Uso dois tipos de instrumentos:
Ultrassom: Um aparelho que usa vibração ultrassônica e jato de água para quebrar e remover o tártaro. É eficiente para depósitos volumosos e trabalha sem danificar o esmalte.
Instrumentos manuais (curetas): Para áreas que requerem mais precisão ou quando o tártaro está firmemente aderido, uso instrumentos manuais. Isso permite trabalhar com controle total, especialmente em áreas subgengivais ou de difícil acesso.
2. Polimento
Após remover o tártaro, faço o polimento com uma pasta abrasiva especial e um instrumento rotatório (taça de borracha). O polimento tem três objetivos:
- Remover manchas superficiais (café, chá, vinho, tabaco)
- Alisar a superfície dos dentes, dificultando nova aderência bacteriana
- Deixar os dentes com sensação de limpeza e frescor
Estudos mostram que o polimento após raspagem contribui para redução da retenção de placa[2], embora o benefício clínico primário seja a remoção do tártaro em si.
3. Aplicação de Flúor (Quando Indicado)
Para pacientes com maior risco de cáries - histórico de cáries recentes, boca seca, dieta rica em açúcar - aplico gel de flúor concentrado. O flúor tópico profissional ajuda a remineralizar áreas de desmineralização inicial e fortalece o esmalte.
4. Orientação de Higiene
Sempre reservo tempo para mostrar, com espelho e sonda, as áreas onde há mais acúmulo de placa. Isso permite ajustes na técnica de escovação e uso do fio dental específicos para sua boca. Cada pessoa tem padrões diferentes de acúmulo.
Benefícios da Limpeza Profissional Regular
Limpeza profissional vai muito além da estética. Pesquisas recentes demonstram benefícios importantes:
Redução da Perda Dentária
Um estudo baseado em análise de registros clínicos mostrou que limpezas regulares estão associadas à redução da perda dentária ao longo do tempo[3]. Para adultos sem doença periodontal estabelecida, a limpeza regular pode ter pouco benefício clínico imediato, mas contribui para preservação dentária no longo prazo.
Prevenção de Doenças Gengivais
A remoção regular de tártaro previne progressão de gengivite para periodontite. Gengivite é reversível; periodontite não. A limpeza profissional é a única forma de remover tártaro que mantém o ciclo inflamatório ativo.
Detecção Precoce de Problemas
Durante a limpeza, examino toda a cavidade oral. Isso permite detectar:
- Cáries em estágios iniciais
- Lesões de mucosa (incluindo rastreamento de câncer bucal)
- Problemas em restaurações existentes
- Sinais de bruxismo ou desgaste dentário
- Alterações gengivais ou ósseas
Detecção precoce significa tratamentos mais simples, menos invasivos e mais baratos.
Redução de Custos com Saúde
Revisões sistemáticas indicam que limpezas regulares estão associadas a menores custos gerais com saúde, incluindo redução de custos e incidência de infarto agudo do miocárdio em pacientes com periodontite[3]. Prevenção é sempre mais econômica que tratamento.
Eliminação do Mau Hálito
Mau hálito persistente frequentemente é causado por acúmulo de bactérias e tártaro, especialmente em áreas de difícil acesso. A limpeza profissional remove essas fontes bacterianas.
Com Que Frequência Fazer Limpeza?
A frequência ideal varia conforme seu perfil de risco periodontal.
A Cada 6 Meses (Pacientes de Baixo Risco)
Para adultos sem doença periodontal, com boa higiene caseira e baixo acúmulo de tártaro, limpeza semestral é geralmente adequada. Essa é a recomendação padrão de organizações odontológicas internacionais[4].
Estudos mostram que, para esse grupo, não há benefício clínico adicional em intervalos mais curtos[3]. Seis meses é o período adequado para detectar problemas precocemente sem excesso de intervenções.
A Cada 3-4 Meses (Pacientes de Alto Risco)
Frequência maior é necessária para:
- Periodontite tratada: Após tratamento periodontal, manutenção trimestral é crítica para controlar recolonização bacteriana e prevenir recidiva
- Diabetes: Maior suscetibilidade a infecções gengivais
- Fumantes: Risco aumentado de doença periodontal
- Formadores rápidos de tártaro: Predisposição genética ou salivar para acúmulo acelerado
- Pacientes ortodônticos: Aparelhos dificultam higiene completa
Personalização
Na primeira consulta, avalio seu perfil: quanto tártaro você forma, condição gengival, qualidade da higiene caseira, fatores de risco sistêmicos. Com base nisso, recomendo a frequência ideal para você.
Essa frequência pode mudar ao longo do tempo. Se sua saúde gengival melhorar, podemos espaçar. Se surgirem fatores de risco, podemos encurtar os intervalos.
Desconforto e Sensibilidade
Uma preocupação comum: a limpeza dói?
Para a maioria das pessoas, não. O procedimento é mais desconfortável que doloroso. O que você pode sentir:
- Pressão: Durante a raspagem, especialmente se há muito tártaro
- Sensibilidade ao frio: O jato de água do ultrassom pode causar sensibilidade temporária
- Leve sangramento: Se suas gengivas estão inflamadas, podem sangrar durante a limpeza (sinal de que você precisava da limpeza)
Se você tem sensibilidade dental aumentada ou ansiedade, existem recursos:
- Gel anestésico tópico: Aplicado nas gengivas antes do procedimento
- Anestesia local: Em casos de sensibilidade severa
- Pausas durante o procedimento: Sinalize se precisar de intervalo
Após a limpeza, sensibilidade leve por 24-48 horas é normal, especialmente se havia acúmulo significativo de tártaro. Creme dental para sensibilidade ajuda.
Limpeza Profissional + Higiene Caseira = Sucesso
Limpeza profissional é essencial, mas o que você faz em casa todos os dias determina quanto tártaro vai formar até a próxima limpeza.
O Básico Que Funciona
Escovação 2x ao dia: Pela manhã e antes de dormir, por 2 minutos. Use escova de cerdas macias e técnica adequada (movimentos circulares suaves, não força excessiva).
Fio dental diariamente: Pelo menos uma vez ao dia. Idealmente à noite, antes da escovação. 35% das superfícies dos seus dentes ficam entre eles - onde a escova não alcança.
Considere escova elétrica: Meta-análises recentes mostram que escovas elétricas (especialmente oscilatórias-rotatórias) são mais eficazes que escovas manuais para remoção de placa, com reduções de 17-21% no índice de placa[5]. Se você tem dificuldade com técnica manual, escova elétrica pode ajudar.
Enxaguante bucal (se recomendado): Não substitui escovação ou fio dental, mas pode ser adjuvante útil em casos específicos. Consulte seu dentista antes de usar rotineiramente.
Áreas de Atenção Especial
Durante a limpeza, sempre mostro onde você tem mais acúmulo. Geralmente são:
- Parte interna dos dentes inferiores da frente
- Faces externas dos molares superiores
- Linha da gengiva (especialmente na parte de trás dos dentes)
Preste atenção extra nessas áreas durante a higiene caseira.
Limpeza Profissional: Investimento em Prevenção
Limpeza dental profissional não é luxo - é prevenção baseada em evidências. Estudos demonstram que ela reduz perda dentária, previne progressão de doenças gengivais e permite detecção precoce de problemas[3].
Se suas gengivas sangram ao escovar, se você nota tártaro acumulado, ou se passou mais de 6 meses desde sua última limpeza, agende uma consulta. Quanto mais cedo tratarmos acúmulos e identificarmos problemas, mais simples e econômico o tratamento.
E se você tem receio ou ansiedade sobre o procedimento, converse com seu dentista. Existem recursos para tornar a experiência confortável. Sua saúde bucal merece atenção regular.
